早乙女 直哉さん

- ユリ収穫後の閑散期に作る希少な初夏のトウモロコシ -

ユリとトウモロコシが同居する、 鹿沼市にある早乙女さんの連棟ハウス。
４年前に父親が他界したことから、直哉さんは勤めていた会社を退職し、家業を継ぐ決意をした。
両親が営んでいたのは「テッポウユリ」と「スカシユリ」の花卉農家。
しかし、「野菜を育てて みたら」という母の一言をきっかけに、ユリ収穫後の閑散期にトウモロコシ栽培を始めた。
現在は、 50アールあるユリ畑のハウスの一 部を活用して、トウモロコシやブロッコリーなどを育成している。

２月に種をまき、５月下旬から ８月上旬にかけて順次出荷される トウモロコシ。商品ラベルの「メイちゃんち」は娘の名前からとった愛しいネーミングだ。
農業を始めて良かったと思うのはどんな時か、との問いに「野菜が得意ではない娘が「パパが作ったトウモロコシはおいしい！」って言ってもらえた時ですね」とほほ笑む姿は子煩悩そのもの。
メイちゃんも種まきを手伝うという陽春のトウモロコシは、私たちにひと足早い夏 の味わいを届けてくれる。