- 阿部梨園がパワーアップしています -
宇都宮市下荒針町ののどかな一帯。青々と広がるのは梨畑だ。
ここで梨農園を営んでいる阿部さん。
もともとは祖父が開いた農園。
その後父親が事業を拡大させ、阿部さんは３年間父親のもとで梨づくりを学んだ。
「下積みは大変でしたが、３年後には父から農園を引き継ぎました」。
意外にも早い代替わり。そこから阿部さんの梨園運営が始まった。
さまざまなことを吸収し、自身の農園に反映させる。
ハングリー精神で突き進んできた。
そして最近、また農園は新たな転機を迎えている。
「今年から仲間が増えました。社員として働いてもらっています」と紹介されたのはスタッフの佐川さんと佐藤さん。
佐川さ んは東京大学卒業後、研究職を経て阿部梨園に入社。
今は社内の新しい取り組み全般を請け負う。
そして佐藤さんは園のチーフとして、梨づくりのノウハウを受け継いでいる。
「仲間が増えて阿部梨園がパワーアップしています。このチームで長くやっていきたいです」と阿部さんは話す。
農園は季節のものだからこそ、人を 雇うのは一般企業と比べて難しい側面がある。
しかし阿部農園では今後もおいしい梨を消費者に届けるために、雇用する選択肢を選んだのだ。
「２人がいるからこそできることがあるんです。今のパフォーマンスを落とさずに、もっと多くの取り組みを実践していきたいです」。
力強く語る阿部さんの姿に、栃木の農業の明るい未来を見た。
● 阿部梨園/あべなしえん
直売所（宇都宮市下荒針3409）で購入可能。
またＨＰ（http://abe-nashien.com）で最新情報を配信中。 
大切に育てた梨。敷地では直売所が、あり直接購入できる。
●阿部梨園の梨（筑水）
旬／夏から秋頃※品質により異なる。
阿部梨園では主に8種類の品種を栽培。
筑水はほんのり桃の香りが漂う。
● cafe Mario～休みの国～
＊ TSUNA-GU 店
住所：〒320-0032 宇都宮市昭和2-9-20
電話：028-622-5666
営業時間：AM11:30～PM11:00（L.O.／PM10:30）
（日・月曜／～PM9:00（L.O.／PM8:00）
定休日：火曜日
駐：有り
サイト：http://cafe-mario.jp/
＊TSUNA-GU グルメ
カフェマリオ 和梨のレアチーズケーキ（期間限定品、無くなり次第終了）
- 食管と香りがチーズケーキと見事に調和 -
レアチーズの中に生の角切りの梨がたっぷり。
甘さは控えめ、チーズと梨の香りが調和し、シャキシャキとした食感がアクセントとなる。
梨のコンポートを添えて提供する。
店独自のセンスが光る一品だ。
●Shop
＊ カネツ青果(株)の【野菜】
宇都宮市 カネツ青果(株)
- 栃木が育んだ新鮮野菜を幅広く活用 -
料理全般で使用する野菜は、宇都宮市の「カネツ青果」から仕入れている。
看板メニューである『ジンジャーカレー』には、ベースにたっぷりの栃木県産タマネギを使い、コクのある味に仕上げる。
そしてカレーに添えるナス、カボチャも同様に県産だ。
ほかにはサラダ、前菜など活用方法も幅広い。
＊(有)コウノ鶏卵の【卵】
鹿沼市 (有)コウノ鶏卵
- 評判のスイーツには欠かせない存在 -
野菜もさることながら、卵も幅広く活用している。
例えば前菜の中のひとつとして提供しているキッシュ。
カレーやタコライスの温玉など。
そして季節ごとに替わり、評判のあるスイーツには欠かせない存在だ。
クセがなく、スタンダードな卵だからこそ、さまざまな用途に適し、使用できる。
＊ 松月氷室の【天然氷】
日光市 松月氷室
- 天然氷が織りなすふわふわの食感 -
日光の風土を活かして作られる天然氷は、一つのブランドとして認知されている。
「cafe Mario」ではこの天然氷を使い、かき氷を提供している。
手作りのシロップは『ジンジャー黒みつ』『ココアみるく』といった創作系に加え『ストロベリー』『マンゴー』の4種類（各700円）。
ふわふわの口どけが魅力だ。
